Si un día escucha a un inglés pedir un "claret" en un restaurante de Burdeos, no busque en la carta de vinos una uva o una denominación que no conozca. Acaba de cruzarse con una palabra con casi nueve siglos de antigüedad que, desde hace poco, vuelve a salir oficialmente a la superficie en Burdeos bajo una forma totalmente nueva.
Una palabra nacida de una boda real
La historia del claret comienza en el siglo XII y tiene todo el aire de una anécdota de cuento medieval. En 1152, Leonor de Aquitania se casa con Enrique Plantagenet, futuro rey de Inglaterra. Esta unión hace que Aquitania, y por tanto Burdeos, pase a estar bajo dominio inglés durante casi tres siglos.
Los comerciantes ingleses descubren entonces los vinos bordeleses, más claros y ligeros que los tintos a los que estaban acostumbrados. Les ponen un nombre: claret, de la palabra francesa "clairet", que designaba precisamente aquellos vinos tintos poco coloreados, casi translúcidos.
La palabra recorrerá un camino extraordinario. Con el paso de los siglos, a medida que los vinos de Burdeos se oscurecen y estructuran, "claret" se queda en el vocabulario británico como el término genérico para designar... cualquier vino tinto de Burdeos. Todavía hoy, un aficionado inglés experto hablará espontáneamente de "claret" para referirse a un Margaux o un Saint-Julien, sin que ello tenga relación con la ligereza original del término.
Una resurrección inesperada en 2025-2026
He aquí la parte más sorprendente de la historia: Burdeos acaba de reapropiarse de esta palabra para convertirla, literalmente, en un nuevo estilo de vino.
Ante el descenso continuado del consumo de vino tinto, un fenómeno mundial pero especialmente marcado entre las generaciones más jóvenes. El sindicato de los vinos de Burdeos y Bordeaux Supérieur lanzó una gran consulta ya en 2023, y el diagnóstico fue concluyente: los consumidores jóvenes se desvían de los tintos clásicos, considerados demasiado pesados, demasiado tánicos y poco adaptados a un consumo relajado, entre amigos, a la hora del aperitivo.
La respuesta, desvelada en el salón Wine Paris en 2026, fue resucitar la palabra "claret", pero no para designar a todos los tintos de Burdeos como hacían los ingleses. Se trata de un lanzamiento reciente de la denominación Bordeaux para un estilo de vinos ultrafríos. A partir de ahora, la mención tradicional “Bordeaux Claret”es aplicable y está regulada, desde la vendimia 2025.
“No confundir con la AOC Bordeaux Clairet, que es un estilo de rosado más oscuro”, muy arraigado en el viñedo bordelhés, especialmente en la margen derecha.
¿Cómo es este nuevo claret?
Concretamente, el Bordeaux Claret está concebido como el exacto opuesto de un grand cru classé que se guarda veinte años en bodega:
- Un color claro, de rubí a violáceo, lejos de la tonalidad oscura de los tintos tradicionales
- Pocos taninos, gracias a una maceración corta de tan solo dos a cuatro días
- Sin paso por barrica: un vino pensado para la frescura, no para la madera
- Hecho para servirse frío, en torno a 5 °C, y no a temperatura ambiente como un tinto clásico
- Hecho para beberse joven, en el plazo de dos años, más que para envejecer en bodega
El Merlot domina ampliamente las primeras cuvees, a veces con un toque de Malbec. Cada vino debe pasar ante un jurado de cata independiente para tener derecho a mostrar la mención "Bordeaux Claret" en la etiqueta.
Una apuesta comercial firme
El lanzamiento no tiene nada de anecdótico. Cerca de cuarenta productores ya se han sumado a la aventura en su primer año, con casi dos millones de botellas producidas y, entre ellos, nombres que distan mucho de ser marginales, como Mouton Cadet o Calvet, lo que demuestra que las grandes casas bordelesas creen en ello.
La estrategia de comercialización es clara: en lugar de apuntar a los lineales del supermercado, el Bordeaux Claret se ha concebido primeramente para bares y restaurantes, sirviéndose por copas. Una manera de captar a los consumidores allí donde ya beben vino de forma distendida, en lugar de intentar convencerlos en el lineal.
Pequeña ironía de la historia: en el Reino Unido, donde la palabra "claret" sigue muy ligada al vino tinto clásico de Burdeos en la mente de los aficionados, algunos profesionales del vino miran esta reapropiación con recelo; para ellos, no se plantea ver de repente a sus grandes vinos de guarda asociados a un vino ligero para tomar frío entre amigos.
Lo que esto dice sobre el consumo de vino hoy en día
Este pequeño episodio bordelhés dice mucho sobre una evolución más amplia. El vino, tanto en Francia como en otros lugares, se bebe cada vez menos; el descenso del consumo mundial continúa año tras año, pero las expectativas de los consumidores cambian de naturaleza más que desaparecer:
- Se bebe menos, pero se quiere comprender mejor lo que se bebe. El vino se convierte en un objeto cultural tanto como en una bebida
- Se buscan formatos más ligeros, más frescos y más sencillos de disfrutar sin necesidad de experiencia previa
- El ritual en torno al vino, el aperitivo y el momento compartido se imponen a veces sobre el vino "de guarda" y de patrimonio
El Bordeaux Claret nace precisamente de esta constatación: en lugar de pedir a los consumidores jóvenes que se adapten a los códigos del gran vino tradicional, Burdeos ha optado por inventar un estilo que se adapte a ellos.
Por qué resulta interesante si visita la región
Para un visitante de paso, este regreso del claret constituye una ocasión bastante poco común: la de asistir, casi en directo, al nacimiento de un nuevo estilo de vino en una región con más de dos mil años de historia vitícola. Si se cruza con la mención "Bordeaux Claret" en una carta de vinos o en una etiqueta durante su estancia, no se topará con un viejo clásico, sino con una de las primeras añadas de una categoría nacida oficialmente en 2025.
¡Algo capaz de transformar una simple copa de tinto fresco en una pequeña lección de historia y de la actualidad bordelesa!